¿Qué son los nematodos y cómo eliminarlos de tu plantación?
Los nematodos plantean un grave problema para el cultivo de diversos cultivos en prácticamente todas las regiones del mundo. Las pérdidas varían entre el 20% y el 100%, dependiendo de la densidad de población, la susceptibilidad del cultivar, la especie de nematodo, el tipo de suelo y las condiciones ambientales (temperatura y humedad relativa).
Los nematodos son gusanos que tienen un cuerpo cilíndrico, generalmente alargado y con extremos cónicos. El tamaño de los nematodos es bastante variable. Son capaces de vivir en cualquier ambiente que tenga disponibilidad de agua y son extremadamente sensibles a la falta de agua y a las temperaturas extremas. Sin embargo, hay especies de nematodos que pueden resistir el estrés hídrico durante meses o años.
Estos parásitos pueden utilizar los siguientes medios para llegar a las zonas de cultivo: agua de riego, vientos fuertes, plántulas producidas en sustratos o suelos infectados, maquinaria e implementos agrícolas y movimientos de animales y personas en la zona.
Los problemas comienzan a notarse en la parte aérea de la planta, que empieza a tener dificultad para extraer agua y nutrientes del suelo. Los ataques suelen ocurrir en las reboleiras, donde las plantas presentan un crecimiento más lento y amarillamiento de las hojas. Los factores que más influyen en la acción de los nematodos son: suelo, clima, región y tipo de manejo.
Tipos de nematodos
Existen varios géneros de nematodos relacionados con los cultivos agrícolas. Los gusanos afectan a diversos cultivos, pero varias especies, aunque parasitan las plantas, no son responsables de daños importantes. Los nematodos más importantes son: Meloidogyne, Heterodera, Globodera, Pratylenchus, Rodopholus, Rotylenchulus, Nacobbus y Tylenchulus.
En Brasil, los daños más significativos resultan de ataques de nematodos agalladores, generalmente Meloidogyne incognita e Meloidogyne javanica, que son las especies con mayor distribución. La especie Meloidogyne incognita Tiene cuatro razas (1, 2, 3 y 4), que se caracterizan por atacar diferentes especies de plantas. Aunque otras especies de nematodos agalladores, como Meloidogyne hapla e Meloidogyne arenaria, se observan en zonas aisladas del país, los mayores problemas ocurren en las regiones tropicales y subtropicales.
Formas de control
La prevención es siempre la mejor manera de controlar estos organismos y la principal medida preventiva es evitar la introducción de nematodos en el área de cultivo. Una vez confirmada la presencia de nematodos en el área de cultivo, el productor tendrá que convivir con el problema durante un largo periodo de tiempo, ya que su erradicación es prácticamente imposible.
El daño causado por los nematodos será mayor cuanto mayores sean los niveles poblacionales en el suelo antes de la siembra. Por lo tanto, cualquier método de control que reduzca esta población inicial puede ser ventajoso.
Por lo tanto, con cada siembra de un cultivo susceptible, se produce un aumento en el número de nematodos en el suelo de cultivo y, en consecuencia, esto lleva al productor a tener que adoptar medidas de control en su propiedad.
Por lo tanto, la rotación de cultivos es una de las prácticas más importantes y efectivas para reducir los nematodos en una propiedad. La rotación de cultivos con cultivos que no albergan nematodos formadores de nudos de raíces contribuye a la muerte de estos organismos por falta de alimento.
Otras formas de prevención ayudan mucho, como las siguientes precauciones:
- depósitos de agua limpia y canales de riego;
- utilizar plántulas producidas en sustratos esterilizados;
- lavar cuidadosamente la maquinaria y los implementos agrícolas, especialmente después de utilizarlos en zonas infestadas de gusanos;
- impedir el acceso de personas y animales domésticos a las zonas infestadas;
- evitar plantaciones consecutivas con cultivos susceptibles al gusano;
- rotar cultivos con gramíneas, como maíz y sorgo. Estas plantas reducen la población de nematodos;
- utilizar cultivares resistentes;
- exponer las capas profundas del suelo a la radiación solar durante las horas más calurosas del día.
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